Orlando City se está preparando para iniciar su carrera por la Lamar Hunt U.S. Open Cup cuando se enfrente al Charleston Battery de la USL este miércoles a las 7:30 p.m. en el Blackbaud Stadium en la cuarta ronda del torneo.
Si su reacción fue: ¡¿Por la qué?!, ¡¿Cuarta ronda?!, ¡¿USL?!, aquí le explicamos qué es la Lamar U.S. Open Cup y cómo funciona para que usted esté también listo para el partido (y sorprenda a sus amigos con su conocimiento futbolístico).
Puntos breves:
- La Lamar Hunt U.S. Open Cup es la competición de clubes de fútbol en Estados Unidos más antigua siendo creada en 1914
- El torneo es determinado una copa abierta (Open Cup en inglés) debido a que equipos profesionales y equipos amateurs pueden competir
- Tres rondas del torneo se han jugado antes de que los Lions entraran
- Si gana Orlando City, el equipo pasa a los cuartos de final de la copa, ya que el torneo se juega en estilo de eliminatoria directa
- El campeón del torneo recibe $250,000 y gana el derecho de jugar en la Liga de Campeones CONCACAF Scotiabank, la máxima competición continental de clubes en América del Norte, América Central y el Caribe
¿Qué es la Lamar Hunt U.S. Open Cup?
La Lamar Hunt U.S. Open Cup, también conocida como U.S. Open Cup, o en español como la Copa Abierta de Estados Unidos Lamar Hunt, es la competición de clubes de fútbol en Estados Unidos más antigua y la tercera copa abierta de fútbol más antigua que continúa siendo jugada en el mundo, siendo creada en 1914. En 1999 el torneo fue llamado Lamar Hunt en nombre del dueño de la Major League Soccer (MLS) en aquel momento.
¿Cómo que “copa abierta”?
El torneo es determinado una copa abierta (Open Cup en inglés) debido a que equipos profesionales y equipos amateurs compiten en él, formando una competición jugada con alta intensidad en el que “cenicientas” tienen la oportunidad de demostrarle al país su talento, y similar a la FA Cup de Inglaterra, le brinda a conjuntos de categorías inferiores la oportunidad de eliminar a equipos reconocidos nacionalmente.
¿Equipos amateurs? ¿Categorías inferiores?
Sí, equipos amateurs y de categorías inferiores forman parte de los 80 clubes compiten por la U.S. Open Cup. 16 equipos provienen de la primera división (la más competitiva) de Estados Unidos, la Major League Soccer (MLS); ocho equipos de la segunda división, la North American Soccer League (NASL); 14 equipos de la tercera división, la United Soccer League (USL); y 42 equipos amateur distribuidos entre la USL Premier Development League, la National Premier Soccer League, la United States Adult Soccer Association y la US Club Soccer.
Perfecto, pero, ¿cómo estamos en a la cuarta ronda sin haber jugado un partido todavía?
Tres rondas del torneo se han jugado antes de que los Lions entraran, ya que no todos los equipos participan en todas las rondas. En la primera ronda del torneo participan solo los equipos de las ligas amateur; después en la segunda ronda se introducen los equipos profesionales de la USL para jugar contra los ganadores de la primera ronda; en la tercera ronda entran los equipos de la NASL para batallar contra los ganadores de la segunda ronda y en la cuarta ronda ingresan los equipos de la Major League Soccer (por esto es que Orlando City comienza su carrera en la U.S. Open Cup automáticamente en la cuarta ronda) para enfrentar a los ganadores de la tercera ronda (el Charleston Battery es uno de ellos).
¿Y si ganamos, qué pasa?
Si gana Orlando City, el equipo pasa a los cuartos de final de la copa, ya que el torneo se juega en estilo de eliminatoria directa, es decir, que un partido es jugado entre dos equipos y el que pierda queda descalificado. En lugar de empates, el encuentro se va a tiempo extra de 30 minutos (separadas entre dos tiempos de 15 minutos) y en caso de que permanezca la igualdad, se decide en tanda de penaltis. Luego de los cuartos de final vienen las semifinales y la final, es decir, que los Lions necesitan ganar cuatro partidos consecutivos en la U.S. Open Cup para quedar campeones.
¿Cuál es el premio para el campeón?
El campeón del torneo recibe $250,000 y gana el derecho de jugar en la Liga de Campeones CONCACAF Scotiabank, la máxima competición continental de clubes en América del Norte, América Central y el Caribe. Adicionalmente, el subcampeón recibe $60,000 y cada equipo gana $15,000 al clasificar a la siguiente ronda.
¡Pero el Battery tiene ventaja al jugar en casa! ¿Por qué estamos jugando en Charleston y no en el Orlando Citrus Bowl?
Fue cuestión de suerte. Los dos equipos pueden aplicar para ser anfitriones del partido, pero si ambos aplican, se lanza una moneda para determinar quien juega en su casa.
¿Es este el primer partido en la historia de Orlando City SC en la U.S. Open Cup? ¿El Charleston Battery es bueno? ¿Dónde puedo ver el juego?
Para responder estas preguntas, lea nuestra previa del partido aquí, y sea el experto entre sus amigos sobre la Lamar Hunt U.S. Open Cup y sobre el duelo contra el Battery.